姜清杳端来长寿面，设想中他感动的神色没有出现，只见他抿着唇，良久才现出一丝笑容，再言：“多谢夫人。” 姜清杳将筷子递到他手边，沈观顿了顿，才接过。 室内岑静，压抑着莫名低沉的情绪。 沈观挑起几跟细面，在姜清杳期待的目光下，停顿许久。 “抱歉，我想起还有急事要办。”他说着，放下筷子，仓促起身，匆匆拿过大氅，便出了门。 变化来得突然，姜清杳脑袋空白，呆呆坐在桌边。 怀着复杂的心情，姜清杳用过早膳后，去往华阳居，她想去问问婆母，今日是怎么安排他的生辰。 一路上，遇见的仆婢们都静悄悄的，每个人垂着脑袋，一副谨言慎行的模样。一夜之间，沈家宅院上空仿佛蒙上了一层阴霾。 姜清杳心想，一定发生了什么事，而她却不知道。 到了华阳居后，却发现这里更为死寂。 李氏身边的心腹嬷嬷孙嬷嬷在屋外拦下姜清杳，“少夫人，昨夜里夫人受了寒，正休息着呢。” 姜清杳眉梢微蹙，关切道：“可有让薛大夫来看过？他怎么说？既然母亲病了，那我更应当在她跟前服侍照顾。” 孙嬷嬷却含糊道：“无妨，夫人说她躺躺，静心养个一两日就好了。” “那好歹让我请个安，这个样子，我怎好向夫君交代。”姜清杳又道。 “没事没事，这天寒地冻的，少夫人您回去好好歇着便是，夫人这边有我们服侍，一样的。”孙嬷嬷一面打哈哈，一面挽住姜清杳手臂，把她往院外带。 姜清杳一步三回头，带着疑惑回了听竹院。 换过衣裳，才想叫杏子过来，问明府中到底是怎么回事，却不想沈家二房的三嫂就来了。 丫鬟们忙着上茶摆果盘，姜清杳与三嫂吴氏在里间落座。 二房是老太爷的庶出，吴氏和善爱笑，不像嫡出的三房那边的人，在姜清杳面前高傲得鼻孔朝天。 姜清杳把果盘一侧转到吴氏身前，笑道：“三嫂尝尝这个青梅，这是我春日里腌制的。” 吴氏也是出身书香门第，鹅蛋脸型，眉眼总是弯弯的，看起来一团和气的样子。 “你别忙，早几日就想来寻你唠嗑，又怕你在新婚当中，叨扰了你。”吴氏笑着，捡起一颗青梅，送到嘴边咬了一口，尝了一下后，双眸亮起，“没想到七弟妹这样手巧，这青梅竟比味知斋的更好吃，酸甜脆口，还带着紫苏姜味。” 姜清杳笑道：“瞧你说的，都夸得我脸红了。” 吴氏吃了一颗，抿了两口茶后，又捻起一颗来吃，“说真的，你这是哪里寻的方子？明年春天，也带我一起做。” 姜清杳高兴道：“这可好，以前在家时，就只我一人捣鼓这些吃食，现在终于有伴了。” 吴氏见姜清杳和气好说话，便也起了几分真心相交的意思。 两人喝着茶，吴氏与姜清杳闲谈府中往事，让姜清杳对沈家熟悉许多。 想着今天的怪事，姜清杳便问：“三嫂，今日是夫君生辰，为何感觉府中说不出的怪异。” 吴氏正因这事而来，见姜清杳主动问起，没有立刻回答，只是一双眼睛左右看向屋子里的婢女。 姜清杳心下了然，挥退婢女后，鹿眸疑惑望向吴氏。 吴氏嫁来沈家六年，生下一儿一女，也算是在沈家扎根了。但这件事就像一个禁忌，她此刻说起，也是不由得捏紧了手中绢帕。 “早晨听见婢女说你往华阳居去了，我料想你还不知道这事，便想过来给你提个醒儿，怕你冲撞了。”吴氏说道。 姜清杳黑白分明的鹿眸现出惊异，果然有事。 吴氏停顿稍许，才缓缓开口：“这事我也只是听说……” “你可知夫人有位过身的嫡长子。”吴氏问道。 姜清杳点头，沈观有位过世的嫡亲大哥，她是知道的。 见姜清杳点头，吴氏才说：“大哥、单名一个煜字，若还活着，今年应是二十七了。” 吴氏遥想着，“据闻，大哥气韵高洁，宛若谪仙。精通书法、音律、丹青，可谓旷世奇才。那时，常有名家大儒持贴来沈家拜访，一卷书画可值千金，元夕夜上，一曲随性弹奏，风靡满京。” “许是天妒英才，大哥从书院雪夜归京……”说到此，吴氏顿住了。 姜清杳心头揪紧，一种莫名的担忧和害怕撕扯着她。 吴氏深吸一口气，而后又道：“大哥雪夜归京、不甚坠马，过身当日，便是十二年前的今天，彼时，他是为着赶回来给七弟过生辰。” 姜清杳惊呼，片刻后，泪珠簌簌滚落。 刹时，一种尖锐的疼痛袭击她的四肢百骸，搅动出难以抑制的悲拗，这深切的悲痛和心疼，堵得姜清杳发不出声来。 十二年前，他才十岁，该是怎样的自责，来让他面对自己嫡亲大哥的死亡。 吴氏望着泪如泉涌的姜清杳，捏帕给她拭去，哽声安慰：“别哭，都过去了。” 可是，姜清杳知道，在沈观心中，这件事，从未过去。 姜清杳不知他今日在翰林院是怎样过的，早晨、中午，可有用食？ 提着心担忧了一整日，好不容易挨到他放班的时辰，观望徘徊，却不见他。 天色已暮，浮观远逝。 姜清杳起身，去到长廊上，但见外头烈风呼啸，白雪乱舞。 当年那夜，是否也和今日一般，饕风虐雪，十岁的他是怎样撑过来的？想到此，姜清杳不禁泫然泣下。 “公子回来了。”晴天小声来报。 姜清杳心尖一颤，转身回望，却听晴天又说：“公子去了书房。” 姜清杳眼中猝然亮起的光芒迅速黯淡下去，默默回屋，木然枯坐良久，尔后起身，道：“晴天，去点几盏风灯来。” 屋内婢女静悄悄地，就连银烛也不敢在此时放肆，晴天答应着，很快燃了风灯来，婢女们提灯在前，晴天与小雨一左一右护着姜清杳在后，向书房走去。 狂风扬起姜清杳洁白的大氅，晴天撑着的伞被吹得东倒西歪，冰寒的雪珠打在脸上，姜清杳竟不觉得冷，一种执念支撑着她披斩风雪——她想他，想见他。 书房关着门，没有一丝灯火，黑魆魆静悄悄的，书童和侍从们在躲在耳房避风雪，只有沈延，独自守在廊下。 沈延见姜清杳来了，明显松了一口气，他朝姜清杳躬身行礼，“少夫人。” 姜清杳颔首，从杏子手中接过一盏风灯，沈延随即推开隔扇门，姜清杳便提灯走了进去。 屋内漆黑一片，没有燃炭盆，冷得像个冰窟。 风灯摇曳，在这一星灯火中，姜清杳一眼望见椅上独坐的沈观，他整个人枯寂又霜寒。 姜清杳心间骤疼