那股子味道和柴火味有些像：“好香。” 顾昀川这才放下心来，又将他的汤碗加满：“那多吃些。” 小哥儿笑着应声：“你也多吃些，夜里便不冷了。” 本是很寻常的关怀，可说与顾昀川听，又带了让人耳热的温情。 汉子向来体热，怕冷的只有他。 顾昀川微不可察地勾了下唇，顺着他的话说：“好，听夫郎的。” 他声音又低又沉，像落雨敲在心坎上，沈柳脸上起燥，忙低下头喝了口汤。 烛火轻轻晃动，饭菜的热气缓慢升腾。 家人围坐，灯火可亲，是人间最好的光景。 * 日子流水似的过得很快，小雪节气后，眼见着天越来越冷，山风呼啸，霜雪将至。 转眼已是半月，顾昀川过了试工的时日，与学生相熟后，越发得心应手。 粮铺的牛车装粮卸粮，有时候赶不及时，要在冷风里等上许久。 眼下还好，待入了九天寒地冻，怕是要闹病的，顾家人便张罗着去看看黄牛。 镇子上买牛不多容易，要么谁家母牛生了小牛犊，长到大些会拿出来卖，要么就得上牛墟去买。 牛墟多开在镇郊山脚，那里地势开阔，草木丰茂，牛羊都不缺吃食。就连农具也齐全，牛担、牛索应有尽有，只是距离颇有些远，坐马车赶路过去，少得一个多时辰，一来一回，整个白日都荒废了。 好在前些日子说了买牛车的事儿，赵春梅便一直留意着，也叫吉婶帮忙看看，有没有谁家卖小牛犊，她也好去瞧上一眼。 吉婶很放在心上，还叫郑松石也帮忙留心，这两天正有了信儿。 小牛犊是前年二月生的，养了一年多，正是膘肥体壮的时候。 主人家本想着小牛再养个半载就成年了，正好赶上春种时犁地，只是家中夫郎生了小娃娃，手头不宽裕，这才想着把小牛拿出来卖的。 听了这说辞，赵春梅觉得行，可买牛毕竟是大事儿，定得打听清楚了才好做决定。 家里人都没啥经验，郑松石又忙着上工，便想着让两个孩子先去瞧瞧，若是觉得行，再寻个时辰，叫上郑家叔婶，一块儿过去谈谈价钱。 今儿个天好，不起风，日头还大，晒在身上暖洋洋的。 沈柳和顾知禧吃过晌午饭便出门了，因着主人家不住在附近的街巷，俩人不多熟悉路，一路问过去，半个多时辰才到。 虽有些远却并不多偏僻，以往赶集时，还路过这地界。 俩人远远瞧见一排土房子，坐北朝南、三间连排。外层的泥坯剥落得斑斑驳驳，露出了底下碎石垒起的厚实墙基。 屋顶上铺着茅草，边缘用麻绳子捆着几根木条防风，该是有些年头了，草色都发了黑。 外面围着篱笆墙，院子里头隔出了一块儿地，搭成了茅草屋，便该是牛棚。 沈柳和顾知禧才走近些，就听见里头娃儿的哭闹声，不多会儿，一道尖厉的男声传了出来：“你那个娘瞧见生了个哥儿，月子都不来伺候，你更好，只管拿玉米糊糊凑合，孩子饿得成日里哭！” “哭哭哭！就知道哭！把我也一块儿哭死吧，也省得受这个活罪！” 俩人你看看我、我看看你，进是不进……都停下了步子。 正想着，隔壁院子的大门“嘎吱”一声开了，出来位阿婆，手里端着个瓷碗，里头是两个红糖鸡蛋。 第45章 对娃儿不好 见俩人眼生， 阿婆耷眉瞧了好一会儿，伸手擦了把襜衣，出声问道：“两个小娃娃是来寻人的？” 是也不是， 抿了下稍有些发干的嘴唇， 沈柳开口道：“说是这家庄户卖牛， 阿娘叫我带妹子来瞧瞧。” 镇子挨靠着山，天气变化得快。方才还日光灿灿，现下日头被层云遮住， 透不出多少天光。 不多远的牛棚里传来吃草声，小牛打着清亮的鼻鸣， 哞哞地轻哼。 阿婆又深瞧了会儿沈柳， 叹息道：“看牛啊……哎。” 闻声， 沈柳皱了皱眉，问道：“是有啥不妥吗？” “命苦哟。” 阿婆年纪大些，本就好与人说道说道， 眼下沈柳问起来，话匣子一打开啥都往外倒。 这户人家汉子叫范大，说是少时跟着爹娘上山采菌子， 不小心踩空滚下山摔坏了，左手少一根指头，说话也不咋利索。 家中本就还有个小儿子，他又有隐疾， 爹娘都不上心，年过二五了， 好不容易说到户人家， 这才成亲，家里就马不停蹄分家， 叫他出去过。 上个月夫郎临盆，不料难产，折磨了两天一夜生下个小哥儿。 夫郎体亏得厉害，瞧郎中、喝草药，把家中攒下的不多银子花得所剩无几。 俩人正是最难的时候，求着范大阿娘过来帮衬，就算不顾着儿子夫郎，可孙儿终归是自家的。 谁料那婆子一瞧生了个小哥儿，连夜背上包袱就走了，还顺走了家中两根条瓜。 阿婆气得直拍巴掌：“你说这叫什么人啊，家里就恁缺口吃食，非从人家刚生了孩子的哥儿嘴里抠食吃！” “景哥儿气不顺，常常夜里头哭，那范大是心疼夫郎，可笨嘴拙舌的，人家都哭完要睡了，他都还没张开嘴。” 果不其然，屋头里又传来呜呜咽咽的哭声，顺着才起的长风刮进耳朵里。 沈柳瞧了瞧顾知禧：“那咱还进去吗？” “随我来吧。”婆子招呼上俩人，又絮絮叨叨，“范大可宝贝家里的牛，养得壮实着呢，一听说他家要卖，好些人来瞧，那范大心肠软呐，别个是拉货干活儿用，他就心疼不肯卖，哎哟，自家都过成这样了，还心疼牛呢！” 绕过篱笆墙，进大门，阿婆站在院里喊人：“范大快出来，有人来瞧牛了！” 里头传来磕磕巴巴的一声应：“来、来了！” 不多会儿，门嘎吱一声打开，出来个挺壮实的汉子，许是常年耕地劳作，皮肤晒得黝黑。 家里夫郎还在做月子，怕风吹了他，屋门上用棕麻编了帘子，里头塞着芦花，很是厚实。 范大叫了声人：“婶子，您、您来了。” “哎，过来瞧瞧景哥儿，你们说，我进屋了。” 范大见她手里端着碗，帮忙开门掀帘子，待人进了里屋，再细细把帘子放好，将门关严实了。 还不待人说话，里头蓦地传来一声哭腔：“呜呜呜婶子，要不是有了实哥儿，我真是不愿活了！” 范大难堪地别开头，缓了会儿，才同沈柳和顾知禧磕巴地道：“来、来看牛啊？” 三人一块往院子的牛棚走，镇子的冬天寒得紧，就是牲畜也得垒夯土墙才好过冬，棚顶的厚实茅草压得低低的，又用麻绳子捆扎防固，就是起大风也